Útok v pravý čas. Joshua Chamberlain a bitva u Gettysburgu

Civilizační fórum 72

Miroslav Bárta, 22. listopadu 2024

Útok v pravý čas. Joshua Chamberlain

a bitva u Gettysburgu

Často se vedou úvahy na téma, zda potřebujeme leadeship či nikoliv. Jeden tábor je názoru, že ano, ale najde se přirozeně řada lidí, která má názor opačný. Myslím si, že historie jasně dokládá, že to vždy byli, jsou a zcela jistě budou právě jednotlivci, kteří svými mimořádnými myšlenkami, postoji a činy zásadně mění chod dějin (více na toto téma např. zde: https://www.academiaknihy.cz/kniha/lide-a-dejiny-k-roli-osobnosti-v-historii-v-multidisciplinarni-perspektive/).

Následující příspěvek toho snad je plnohodnotným dokladem.

Pište na autori@datarun.cz

Bitva u Gettysburgu

Dlouhá řada příkladů toho, že mimořádné činy mění dějiny dokládají příběhy tradované generace i století poté, co se staly. Nemusíme chodit daleko – jména jako sv. Václav, Jan Lucemburský, Karel IV., Jan Hus, Albrecht z Valdštejna, a z těch relativně nedávných například českoslovenští vojáci, kteří uskutečnili akci Antropoid (Jozef Gabčík a Jan Kubiš) a atentát na zastupujícího říšského protektora R. Heydricha nebo Václav Havel.

Ve Spojených státech se do dějin takto zapsal Joshua Chamberlain, účastník jedné z nejvýznamnějších bitev americké občanské války a historie jako takové, bitvy u Gettysburgu poblíž současné Filadelfie. Tento ozbrojený a nelítostný střet je v Americe živý dodnes a velká část území tehdejšího bojiště je dodnes národním parkem. V tomto střetu se proslavila řada jmen, které známe i u nás. Slyšeli jste ale někdy o Joshua Chamberlainovi?

Tři dny trvající bitvu v řadě mnoha dalších, které se odehrály v průběhu americké občanské války, vedla vojska Unie a Konfederace. V řadě ohledů šlo o rozhodující střed ve válce mezi Severem a Jihem, mezi zastánci zrušení otrokářství a zastánci jeho nezrušení… Nemilosrdné střety probíhaly mezi 1. a 3. červencem 1863 v Gettysburgu v Pensylvánii a jeho okolí. Výsledkem bylo přibližně 46-52 000 mrtvých vojáků. V této bitvě zvítězila Unie vojsk Severu – Potomacká armáda generálmajora Unie George Meada. Ta zvítězila nad vojsky Severní Virginie generála Konfederace Roberta E. Leeho. To vedlo k zastavení do té doby neohroženého postupu Konfederace na sever. Generál Lee po úspěchu u Chancellorsville ve Virginii v květnu 1863 věřil, že jeho v pořadí druhé tažení na sever bude úspěšné. Stal se však pravý opak. Válka se tímto střetem obrátila ve prospěch Unie. Jeho výsledek je všeobecně považován za zlomový bod občanské války, který ukončil snahy Konfederace o vytvoření nezávislého státu. Šlo o nejkrvavější bitvu této občanské války Američanů proti Američanům vůbec.

Joshua Lawrence Chamberlain

Joshua Chamberlain (1828–1914) byl především vysokoškolský profesor, úspěšný a slavný voják, ale také uznávaný politik žijící v Maine. Chamberlainův děd i otec sloužili jako vojáci a dá se říci, že vojenství bylo v jeho rodině pevně zakořeněno. Chamberlain byl členem kongregační církve v Breweru a navštěvoval vojenskou akademii majora Whitinga v Ellsworthu. Postupně se také učil řecky, aby mohl být přijat na Bowdoin College v Brunswicku ve státě Maine. V roce 1852 nastoupil na tříleté studium do Bangorského teologického semináře. Byl kalvinistou a konzervativním kongregacionalistou a vynikal v jazycích -. kromě latiny a němčiny zvládl francouzštinu, arabštinu, hebrejštinu a syrštinu. V roce 1855 Chamberlain začal v Bowdoinu vyučovat logiku a teologii, rétoriku a řečnictví a nic nenaznačovalo, že by se mohl stát proslulým vojákem a velitelem. Tato škola založená v roce 1794 patří dodnes mezi významné vysoké školy v Nové Anglii na východním pobřeží Spojených států.

Chamberlain byl - na rozdíl od mnoha kolegů na škole - obrovským vlastencem a aby mohl narukovat do unijní armády a bojovat za “spravedlivou věc”, vzal si dvouleté volno pod záminkou studia jazyků v Evropě. Obratem narukoval a prakticky nikomu to neřekl. Dobrovolně se přihlásil do armády Unie, nikdo ale nemohl čekat, jakým způsobem se tento akademik proslaví ve vojenských kruzích. V armádě dosáhl hodnosti brigádního generála (a proviantního generálmajora). Proslul především svou odvahou v bitvě u Gettysburgu, kde 2. den bojů dal povel k útoku bajonety, za který mu byla udělena Medaile cti.

Po nástupu do armády byl v roce 1862 byl nejprve jmenován podplukovníkem 20. dobrovolnického pěšího pluku Maine a bojoval v bitvě u Fredericksburgu. V důsledku obrovských lidských ztrát se v létě roku 1863 stal velitelem pluku. Druhý den bojů u Gettysburgu se Chamberlainův pluk se opevnil na mírné vyvýšenině zvané Little Round Top. Jeho muži museli odolávat opakovaným útokům 15. alabamského pěšího pluku Konfederace. Tyto vlny nájezdů byly tak intenzivní, že se obránci ocitli takřka bez munice. A Chamberlain udělal něco, co na sklonku dne nikdo nečekal a v tu chvíli se projevila vojenská genialita. Dal povel k útoku na bodáky. Dopad tohoto zdánlivě zoufalého činu byl takový, že vojáci Konfederace byli zahnáni na útěk a Chamberlain se zapsal do dějin vojenství a historie Spojených států takovým způsobem, že jeho jméno je připomínáno dodnes. Pro svou vytrvalost při obraně Little Round Top byl Chamberlain přezdíván Lev z Round Topu.

Po zahájení útoky na bodáky Chamberlain málem přišel o život. Střetl se totiž s revolverem důstojníka Konfederace, který rychle vystřelil a těsně minul jeho obličej. Chamberlain s mečem na jeho krku ho však přinutil vzdát se, aniž by využil situace a zabil ho. Tento revolver je v současnosti vystaven v jeho muzeu v Brunswicku.

Po Gettysburgu

Chamberlain byl během dalších bojů v červnu 1864 těžce zraněn. Došlo k tomu 18. června, během druhé bitvy o Petrohrad. Chamberlain utrpěl průstřel třísel. Navzdory zranění Chamberlain zapíchl do země meč, aby mohl vzpřímeně stát a zastavil ustupující vojáky. Po několika minutách se v důsledku rychlé ztráty krve zhroutil. Vojenský chirurg měl za to, že již tehdy americký hrdina, zemře. Chamberlain byl proto povýšen na brigádního generála. Stalo se však, co nikdo nečekal a Chamberlain vstal doslova a do písmene z mrtvých. To ještě umocnilo jeho respekt a slávu. O tom ostatně svědčí i to, že mu bylo uděleno privilegium velet vojákům Unie při slavnostní kapitulaci pěchoty armády Roberta E. Leeho v Appomattox Court House ve Virginii.

Když občanská válka v dubnu roku 1865 vítezstvím Unie skončila, Chamberlain vstoupil do politiky. Přesto, že byl akademikem, byl celoživotním republikánem, což by dnes ve Spojených státech působilo do značné míry jako paradox. V rozmezí let 1867-1871 sloužil čtyři jednoletá funkční období jako 32. guvernér státu Maine. Ta doba mu přinesla řadu problémů, protože byl zastáncem trestu smrti a odmítal potírat zákaz alkoholu. Poté se vrátil na Bowdoin College. Jako její prezident zde působil do roku 1883. A po třicet letech od slavného útoku na bajonety mu byla americkým prezidentem udělena Medaile cti, jedno z nejvyšších amerických vyznamenání.

Poslední část života se Chamberlain věnoval podnikání, obchodu s nemovitostmi a řadě dalších aktivit. V roce 1905 se stal jedním ze zakládajících členů Maine Institution for the Blind v Portlandu, dnes nazývané The Iris Network. Chamberlainova manželka totiž trpěla zrakovým postižením. Chamberlain zemřel v roce 1914 ve věku 85 let v důsledku komplikací po zranění, které utrpěl u Petrohradu a která ho po zbytek života limitovala a nepřestávala fyzicky vyčerpávat.

O bitvě u Gettysburgu vypráví fantastickým způsobem film Gettysburg z roku 1993. Jádrem děje je mimo jiné i postava Joshua Lawrence Chamberlaina a jeho úloha během druhého dne bojů u Gettysburgu. Dnes je možné se s jeho osudy seznámit v jeho muzeu umístěném v domě, kde žil, které se nachází naproti Bowdoin College v Brunswicku ve státě Maine.

P.S. Oto díky za to, že o Chamberlainovi vím!

Odebírejte naše další newslettery

Nechcete už odebírat naše e-maily? Odhlaste se zde.